Bei einem halsbrecherischen Manöver verstößt Captain James T. Kirk gegen die Direktiven der Sternenflotte, um Spocks Leben zu retten. Er wird degradiert, das Kommando über die Enterprise wird ihm entrissen. Auf der Erde braut sich einstweilen Unheil zusammen: Ein gerissener, mit scheinbar übermenschlichen Kräften ausgestatteter Feind aus den eigenen Reihen hat einen Plan ersonnen, der nicht nur die Existenz der Sternenflotte, sondern des gesamten Planeten in Frage stellt - ein Feind, den Kirk nur zu gut kennt.

Vier Jahre nach seinem gelungenen Reboot `Star Trek` legt J.J. Abrams die sehnlichst erwartete Fortsetzung vor, die Kirk und Co. in ihr düsterstes Abenteuer bislang führt. Mit dem genialen `Sherlock`-Darsteller Benedict Cumberbatch wurde ein charismatischer Bösewicht gefunden, der eine perfekte Nemesis für die altbekannten Helden darstellt. Geschickt verbindet Abrams rasante Actionsequenzen und ein gelungenes Effektefeuerwerk mit einer spannenden Story zu einem Kinoerlebnis, das keine Wünsche offen lässt.