Der spanische Maler Salvador Dalí hat mit seinen surrealistischen Bildern Weltruhm erlangt und es weit gebracht in der internationalen Kunstwelt und lebt nun, Mitte der 1970er Jahre, mit über 70 Jahren schon eine ganze Weile im St. Regis Hotel in New York. Hier geben er und seine Frau Gala rauschende Partys, an denen der Künstler jedoch oft nicht mehr selbst teilnimmt. Auf eine dieser Partys wird James Linton von Dalís Galerist Christoffe geschickt, um eine Aktentasche voller Bargeld zu übergeben. Der junge James, der die Kunsthochschule abgebrochen hat, arbeitet erst seit Kurzem als Christoffes Assistent in der Dufresne Gallery. Das alternde Genie hat James sofort gern und nennt ihn "San Sebastian". Dalí leiht sich James daher bei seinem Galeristen aus, der ihm helfen soll, seine anstehende Ausstellung in der Galerie in New York in drei Wochen vorzubereiten. Christoffe findet es ebenfalls keine schlechte Idee, kann er so doch sicherstellen, dass Dalí auch seine Arbeit erledigt. So wird der 19-Jährige mit dem engelsgleiches Gesicht zum persönlichen Assistenten des Malers und seiner Ehefrau Gala und erlebt hinter den Kulissen ein wildes Abenteuer...