Einmal nach Syrakus und zurück - davon träumt Paul Gompitz. Dort will er auf den Spuren des Dichters Johann Gottfried Seume wandeln. Da gibt es nur ein Problem: Wir schreiben das Jahr 1982 und Paul lebt in der DDR. Alle Versuche, eine offizielle Genehmigung für seine Ausreise zu bekommen, scheitern. Ein Besuch seiner Cousine? Die Mitgliedschaft in der Liga für Völkerfreundschaft? Eine Studienreise? Alles wird abgelehnt! Also muss Paul seine Flucht planen. Was die Sache nicht einfacher macht: Er will danach auch wieder nach Hause zurück. Zurück nach Rostock, zur Ostsee, zu seiner Frau Anne. Paul ersinnt einen verwegenen Plan ...

Regisseur Lars Jessen erzählt von unstillbarer Sehnsucht und großem Mut, von tiefer Liebe und inniger Loyalität - und vom Wunsch, die Welt zu sehen, ohne die Heimat zu verlieren. Der Film beruht auf Motiven des Romans "Der Spaziergang von Rostock nach Syrakus" von Friedrich Christian Delius und der realen Flucht von Klaus Müller. Mit feinem Humor und großen Emotionen blickt der Film auf deutsche Geschichte - und verhandelt dabei erstaunlich gegenwärtig das Spannungsfeld zwischen Freiheit und Zugehörigkeit sowie die Frage, wie weit man gehen kann, ohne den anderen zu verlieren.