Mit «Western» verbinden wir ein Filmgenre, in dem Cowboys eine Rolle spielen, Pferde, prächtige Landschaften, männliche Abenteuerlust und: die Moral. Es sind Archetypen, die in den klassischen Western auftreten, sie stehen für menschliches Verhalten zwischen Gut und Böse. In Griesebachs Film gibt es die typischen Elemente des Genres zwar auch und ausgeprägt, aber Western ist gleichzeitig weit davon entfernt, ein Western zu sein. Zumal die Protagonisten, deutsche Bauarbeiter, in die bulgarische Provinz, also in den Osten reisen, um dort ein Wasserkraftwerk zu errichten. Die majestätische Landschaft in der Fremde weckt den Abenteuergeist der Männer, die Sprachbarriere und ihre eigenen Vorurteile hingegen wecken Misstrauen. Nur zögerlich kommen sie in Kontakt mit der lokalen Bevölkerung und versuchen in einem zunehmenden Konkurrenzkampf, die Anerkennung der Dorfbewohner für sich zu gewinnen. Western ist ein intensives Drama um die tiefe Sehnsucht nach Geborgenheit und einen Platz im Leben. Souverän verbindet der in grandiosen Naturlandschaften schwelgende, eindrucksvoll von Laiendarstellern gespielte "Heimatfilm" Mythen und Chiffren des Western-Genres mit dem geduldigen neorealistischen Blick auf Möglichkeiten und Grenzen menschlichen Miteinanders.